# 寒门策论惊朝堂 算盘声中定乾坤

    芒种将至，长安城笼罩在一片闷热之中。国子监外那株百年古槐枝繁叶茂，浓密的树荫在地上投下斑驳的光影。蝉鸣声此起彼伏，仿佛在为这场不同寻常的科举考试奏响序曲。

    沈知白站在紫宸殿的窗前，指尖轻轻摩挲着鎏金窗棂。登基三载，她早已习惯了这身明黄色龙袍的重量，却仍会在某些时刻想起少女时代在终南山修道时的那袭素白道袍。那时她以为此生将青灯古卷了却残生，谁知命运弄人，先帝驾崩前那道密旨，将她从道观直接送上了龙椅。

    "陛下，国子监那边已经开始答卷了。"暗卫统领萧景琰无声无息地出现在殿内，声音压得极低。

    沈知白没有回头，只是微微颔首。她特意提前了半月科举，又亲自拟了那道《论平准书与盐铁论之今用》的策论题，就是为了打世家大族一个措手不及。三年来，她推行的每项改革都被那些盘根错节的世家势力以各种理由阻挠。这一次，她要直接从科举入手，选拔真正能为国所用的寒门人才。

    "崔家那边有何反应？"

    萧景琰嘴角微扬："崔衍今早摔碎了一方端砚，据说是因为他那个宝贝孙子崔琰昨夜临时抱佛脚，却连《九章算术》的均输篇都看不懂。"

    沈知白轻哼一声，转身时九凤金钗上的明珠在阳光下划出一道冷光。她缓步走向御案，案上整齐摆放着三份密报：一份记录着五姓七王近日的粮仓出入；一份详列了各地上报的米价波动；还有一份则是暗卫潜伏在国子监的耳目发回的考生动态。

    她的目光在"徐延年"三个字上停留了片刻。这个来自陇西的寒门举子，父亲是个走街串巷的算卦先生，母亲早亡，家境贫寒却天资聪颖。更重要的是，暗卫回报说此人前日在景安渠畔与一老河工长谈，归来后彻夜未眠，在客栈墙上写满了经济策论。

    "传旨，今日酉时前，所有考卷直接送入紫宸殿，朕要亲自过目。"

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    国子监内，徐延年端坐在考案前，手指不自觉地摩挲着考卷边缘。他盯着那道策论题目，指尖微颤，思绪却如江河奔涌。

    三日前景安渠畔的景象又浮现在眼前。那位须发斑白的老河工佝偻着背，望着浑浊的渠水，叹道："米价如潮，涨落无平，官府年年说平准，可咱们这些升斗小民，何时见过真正的公道？"老人枯瘦的脸上沟壑纵横，浑浊的双眼映着同样浑浊的渠水，那画面如刀刻般印在徐延年心头。

    他深吸一口气，提笔便是一行狂草："欲平物价，先破心障。"

    这八个大字力透纸背，墨迹几乎要渗入纸张纤维。徐延年知道，这道题目看似在考经济之策，实则暗藏玄机。女帝登基三载，锐意改革却屡遭世家大族掣肘。这道策论，分明是要借科举之机，选拔真正能为国为民的栋梁之才。

    他的笔锋一转，开始详细阐述《管子·轻重术》中的经济原理。自幼随父亲走街串巷卖算筹的经历，让他对市井商贾的伎俩了如指掌。此刻，他笔下如刀，先以"敛轻散重"之策，详细推演如何通过官府干预市场来打击囤积居奇：

    "若长安米价斗百五十钱，今有商贾囤米万石，臣以为当分三步破之。其一，官府以每斗一百六十钱高价收购市面余粮五千石，诱使囤积者惜售待涨；其二，待市面粮少价扬之际，突然以每斗一百二十钱平价投放官仓存粮；其三，如此反复三轮，必使囤积者血本无归..."

    写着写着，徐延年的笔锋渐渐慢了下来。他想起了家乡县衙里那些与粮商勾结的胥吏，想起父亲为了一斗米而四处求告的窘迫。这些记忆如鲠在喉，不吐不快。

    "然此法虽妙，若无清吏执行，终成盘剥百姓之具。"他的笔迹变得凝重，"故平准之要，不在术，而在人。臣请陛下明察：今州县胥吏多与商贾通婚媾，官仓出入皆有暗账。纵有良策，若吏治不清，则惠民之政反成害民之具..."

    考卷末页，他另附一纸蝇头小楷，将景安渠老河工之言原原本本记录下来，并直言进谏："陛下若真欲天下物价得平，当先查吏治，再行新政。否则，纵有良策，亦如无刃之刀，徒有其形。"

    说罢，徐延年长舒一口气。他知道这等直言可能触怒权贵，但想到老河工浑浊的双眼，便觉胸中一股正气激荡，不吐不快。

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    崔琰的狼毫笔"啪"地折断在考案上，墨汁溅在雪白襕衫上，恰似一幅未完成的《墨荷图》。他盯着那道附加题，额头渗出细密汗珠。

    "若长安米价斗百五十钱，今有商贾囤米万石，试以《管子·轻重术》计破之。"

    这道题对他而言无异于天书。崔氏嫡孙自幼锦衣玉食，出入皆有仆从伺候，何曾关心过米价高低？他偷眼四顾，发现周遭世家子弟皆面露难色，有的甚至冷汗涔涔，指尖发抖。

    崔琰强作镇定，试图回忆祖父崔衍平日与门客议论朝政时提到的只言片语。他勉强写下"当严惩奸商"几个字，却再也写不出下文。砚台中的墨汁不知何时已经干涸，